Osmanlı’da stratejik bir noktada olan Gebze, Cumhuriyet döneminde tarihsel, stratejik önemini korudu.
Cumhuriyetin kuruluşu ile birlikte Gazi Mustafa Kemal Atatürk önderliğinde Türkiye’nin sanayileşmesi programına bağlı olarak üretimin hızla çoğalması nedeniyle geçen yıllar içinde özellikle 1960 yılı itibariyle Gebze’de de fabrikalar ardı ardına açılmaya başladı.
1961 yılında Gebze’de üretime başlayan Çayırova Cam Fabrikası uzun yıllar boyunca ülkenin ve bölgenin ekonomisine, istihdamına devasa katkı sağladı.
Aynı şekilde 1962’de Chrysler Kamyon San. A.Ş, 1968’de Arçelik, 1969’da Feniş, 1972’de Sarkuysan, 1969’da AEG, 1969’da Çolakoğlu gibi büyük tesisler Gebze’nin ekonomisine, ticaret ve istihdamına artı değer sundu. Bölgeyi adeta cazibe merkezi haline getirdi.
Mantar gibi çoğalan sanayi tesisleri nedeniyle Anadolu’nun birçok bölgesinden insanlar aş ve iş bulmak adına Gebze’ye akın etti.
Yoğun göçten kaynaklı Gebze nüfusu hızla çoğalmaya başladı.
1927 yılında ki nüfus sayımında Gebze 26 bin 001 kişi yaşıyordu.
2023’te Gebze’nin nüfusu 407 bin 436 kişiye ulaşmıştı.
Onun öncesinde 2009’da Kocaeli Büyükşehir Belediyesi’nin oluşması nedeniyle Gebze’nin Çayırova, Darıca ve Dilovası beldeleri ilçe yapılmış, Tavşancıl beldesi ise mahalleye dönüştürülmüştü.
Hâlihazırda Gebze’nin Çayırova, Darıca ve Dilovası ile birlikte toplam nüfusu 831 bin 297.
Gündüz ve hafta içi Gebze bölgesindeki insan popülasyonu sanayi-ticaret bölgesi olması sebebiyle 1 milyonu geçmekte.
Ne var ki bünyesinde binlerce fabrika-işletme yer alan Gebze halen kasabadan öte bir yer değil.
Ne yazık ki İzmit gibi kentleşememiştir.
Gebze’de sosyal yaşam havanın kararmasıyla biter.
Herkes evlerine çekilir çarşı merkezde in cin top oynar!
30 yıldır Gebze’de aynı siyasal anlayıştan yerel yönetimler var.
Ki, iktidar partisi mensubu olan bu belediye yönetimleri Gebze’nin il yapılmasına dönük kılını dahi kıpırdatmamıştır.
Gebze il olsun denilirken AK Partili belediye başkanlar duymazdan gelmiş, oralı dahi olmamıştır.
Sadece Ahmet Penbegüllü Gebze’nin il olması konusunda çaba gösterdi.
Hâlihazırda Gebze’nin il konusunu yalnızca CHP Kocaeli Milletvekili Nail Çiler TBMM’de fırsat buldukça dile getiriyor.
Ki, GTO Başkanlığı döneminde de yine Gebze’nin il olayını her daim gündemde tutmuştur.
Nail Çiler dışında Kocaeli milletvekilleri arasında Gebze’nin il olması gerektiğini etkin bir şekilde ifade eden yok.
Bunu da Gebze halkının bilgisine ve ilgisine bir kere daha sunuyorum.
Kocaeli kent merkezine 49 km uzaklıkta olan Gebze il yapılmadığı sürece kasaba olmaktan öteye geçmez.